1851 wurde die Singer Company als I.M. Singer & Company von dem New Yorker Anwalt Edward Clark und dem Geschäftsmann und Erfinder Isaac Merritt Singer gegründet. Bald darauf wurde das Unternehmen zum weltweit größten Nähmaschinenhersteller.
Isaac Merritt Singer, der zuvor einen Perforator und eine Maschine zur Holz- und Metallbearbeitung entwickelt hatte, arbeitete 1850 im Orson C. Phelps Labor/Werkstatt in Boston. Hier wurden die Nähmaschinen Lerow und Blodgett entwickelt und er arbeitete daran, sie zu verbessern. Am 12. August 1851 erhielt er ein Patent für die verbesserte Nähmaschine. Elias Howe, der am 10. September 1846 ein Patent für eine Nähmaschine erhielt, gewährte Singer ein langes Patentverfahren, weil er eine Howe-Komponente in seiner Nähmaschine verwendete. Singers Anwalt war Edward Clark selbst. Mit ihm gründete er er 1851 dann auch die I.M. Singer & Company.
Innerhalb von zwei Jahren wurde das Unternehmen zum führenden Nähmaschinenhersteller in den Vereinigten Staaten. Im Jahr 1853 wurde die Firma in Singer Manufacturing Company umbenannt. Im selben Jahr wurde in New York eine neue Management- und Produktionseinheit für das Unternehmen aufgebaut. Zwei Jahre später gewann die Singer-Nähmaschine den ersten Preis auf der Pariser Weltausstellung 1855. Gleichzeitig wurde die Singer Manufacturing Company zur größten Nähmaschinenfabrik der Welt. 1856 entwickelte Edward Clark schließlich den Ratenkaufplan, welcher den Prototyp für Ratenzahlungsverkäufe darstellt. Dies war eine sehr moderne und sinnvolle Erfindung.
1863 hatte die Singer Manufacturing Company 22 Patente und ein Kapital von 555.000 Dollar. Neben Büros in Hamburg, Schottland und Brasilien baute das Unternehmen seinen Hauptsitz und drei Fabriken in New York City. Die Jahresproduktion stieg folglich auf beachtliche 20.000 Nähmaschinen. 1867 wurde in Glasgow (Bridgton, Schottland) das erste Singer-Werk außerhalb der Vereinigten Staaten errichtet. Weitere Produktionsstätten folgen in Montreal (Kanada), Floridsdorf (Österreich) und verschiedenen Standorten in den USA.
Im Jahr 1880 wurden jährlich 500.000 Nähmaschinen produziert. Die Fabrik in Kilbowie, Schottland (1883 eröffnet), beschäftigte alleine ungefähr 12.000 Mitarbeiter, unglaublich! Die Singer Manufacturing Company entwickelte 1889 die erste funktionsfähige elektrische Nähmaschine. Weitere innovative Entwicklungen sind die erste tragbare Nähmaschine im Jahr 1921 und die erste computergesteuerte Nähmaschine im Jahr 1978. Mehr hilfreiche Infos über die Unternehmensgeschichte gibt es auf der Wikipedia-Seite.
Im Jahr 1890 hielt die Singer Company 80% des Weltmarktes. Weitere wichtige internationale Produktionsstandorte wurden aufgebaut. Heute gehört Singer zur SVP Worldwide, die wiederum zur Kohlberg-Gruppe gehört. In der SVP-Worldwide sind drei der weltweit führenden Nähmaschinenhersteller vereint. Neben Singer sind das Pfaff sowie Husqvarna Viking.
Wer sich im Übrigen für Nähmaschinen von Singer interessiert, kann mal unter nähmaschine-tests.de vorbeischauen. Dort wurden einige Modelle einem ausführlichen Test unterzogen.